En una ciudad donde el crimen y la corrupción parecen estar al orden del día, un detective endurecido decide tomar la justicia en sus propias manos. La historia comienza cuando un asesino a sueldo despierta el interés de la policía tras una serie de asesinatos brutales. Lo que debería ser una simple investigación se convierte en una peligrosa red de engaños y vendettas, donde no todo es lo que parece.

En un Seúl marcado por el caos y la represión, un taxista llamado Kim Man-seob, un hombre común con un entusiasmo inquebrantable por la vida, se ve envuelto en un acontecimiento que cambiará su destino. Todo comienza cuando recibe un inusual pedido de un extranjero, Jürgen, un reportero alemán que ha llegado con la intención de documentar las protestas en torno a la dictadura militar de Corea del Sur en los años 80. Sin saber realmente lo que le espera, Man-seob acepta la oferta de conducir a Jürgen al escenario de las manifestaciones.

En la Corea del Sur de los años 80, un pequeño pueblo es sacudido por una serie de asesinatos de mujeres jóvenes que despiertan el miedo y la desesperación en la comunidad. Dos detectives, Park Doo-man, un experimentado pero rudo policía local, y Cho Yong-koo, un novato con aspiraciones, son asignados a investigar estos horripilantes crímenes. Con un enfoque más visceral que metódico, Park se aferra a las pistas que le lleva su instinto, mientras que Cho intenta seguir los procedimientos estipulados y obtener forenses que garanticen su avance.