En el corazón de Nueva York, un actor en decadencia, famoso por haber interpretado a un superhéroe icónico, lucha por resurgir con un ambicioso proyecto de teatro. Riggan Thomson, quien desea ser reconocido por su verdadero talento, está en plena producción de una obra de Broadway que él mismo ha adaptado y dirigido. Sin embargo, mientras se enfrenta a los nervios y presiones del teatro en vivo, también lidia con sus propios demonios interiores, que manifestados en forma de la voz de su personaje más célebre, le otorgan una lucha interna entre realidad y fantasía.

En un aeropuerto de Nueva York, Viktor Navorski, un hombre de una ficticia nación europea llamada Krakozhia, se encuentra atrapado en medio de una crisis inesperada. Justo cuando llega a Estados Unidos, su país sufre un golpe de estado y su visa pierde validez, dejándolo sin poder entrar y sin poder regresar a casa. La situación convierte al aeropuerto en su nuevo hogar, donde se ve obligado a sobrevivir en un ambiente poco acogedor y completamente ajeno a su cultura.