En el bullicioso y a menudo despiadado mundo de la industria del cine, una joven asistente empieza su día antes del amanecer, enfrentándose a la rutina diaria de un estudio donde las sombras parecen pesar más que la luz. A medida que avanza su jornada, la protagonista se sumerge en tareas que van desde la organización de reuniones, respondido correos electrónicos hasta atender las exigentes demandas de su jefe. Aunque empieza como un trabajo esperanzador, rápidamente se da cuenta de que las cosas no son lo que parecen.

En una ciudad que nunca duerme, Erica Bain es el reflejo de una vida tranquila y feliz, disfrutando de su tiempo con su prometido, quienes planean construir un futuro juntos. Sin embargo, su mundo se desmorona cuando una brutal agresión le arrebata todo lo que ama, dejándola sumida en un mar de dolor y desesperación. Tras recuperarse físicamente, Erica se enfrenta a la pesadilla de revivir su trauma día tras día. Incapaz de superar la pérdida y buscando justicia, decide tomar el asunto en sus propias manos.

En un día cualquiera, la vida de Ray Ferrier, un divorciado que trabaja como estibador, da un giro inesperado cuando una serie de tormentas eléctricas ensombrece el cielo. Mientras marca el tiempo con su rutina diaria, se replantea su papel como padre ante la visita de sus hijos, Robbie y Rachel, quienes vienen de pasar un fin de semana con su madre. Sin embargo, lo que parecía un día normal se convierte en una pesadilla cuando la paz se ve interrumpida por la llegada de gigantescas máquinas extraterrestres que emergen del suelo, revelando que han venido a invadir la Tierra.