En el Japón del siglo XVIII, un talentoso cuentacuentos llamado Bunzo se encuentra atrapado entre el amor y el deber. La vida de Bunzo da un giro inesperado cuando se enamora perdidamente de la hermosa Oharu, una joven que escapa de un destino sombrío a manos de un hombre poderoso. A medida que su amor florece, su destino se entrelaza con el de su familia y el de su comunidad, lo que le lleva a confrontar las normas sociales y el sacrificio personal.

En el corazón de Tokio, un burócrata de mediana edad llamado Kanji Watanabe vive una vida monótona y gris, sumido en el tedio de la burocracia. Su rutina se ve sacudida cuando recibe la devastadora noticia de que padece una enfermedad terminal. Este golpe lo lleva a una profunda reflexión sobre el significado de su existencia. Anticipando su muerte, Watanabe se da cuenta de que ha pasado su vida sin realmente vivirla, y se embarca en un viaje personal de redescubrimiento.

En la postguerra japonesa, un grupo de estudiantes de secundaria se enfrenta a los desafíos de la vida adulta mientras navegan por la turbulenta marea de la juventud. Entre ellos, encontramos a un carismático líder que, con su ambición y determinación, se convierte en la voz de sus compañeros. Juntos, exploran sus sueños y miedos, desde el deseo de contribuir a una sociedad en reconstrucción hasta la búsqueda de su identidad en un mundo que parece desmoronarse a su alrededor.