En la Berlín de la posguerra, un adolescente llamado Michael Berg sufre de una enfermedad aparentemente banal que cambiará su vida para siempre. Tras ser atendido por una enigmática mujer, Hanna Schmitz, su relación se convierte en un profundo y tumultuoso romance que explora el deseo, el sexo y el poder.

En el bullicioso París del siglo XVIII, un huérfano llamado Jean-Baptiste Grenouille nace con un don excepcional: una extraordinaria sensibilidad olfativa. Desde su infancia, Grenouille se siente apartado del mundo que lo rodea, atrapado en la sordidez de las calles y la indiferencia de quienes lo rodean. Sin embargo, su capacidad para percibir los aromas es casi sobrenatural, lo que lo lleva a obsesionarse con la creación de perfumes perfectos que capten la esencia del ser humano.