En medio de la Guerra Civil estadounidense, un intrépido agricultor de arroz, Newton Knight, se encuentra atrapado en un torbellino de conflicto y crisis moral en el sur de Mississippi. Cansado de la injusticia que sufre su comunidad, especialmente los pobres que son enviados a luchar mientras los ricos evitan el combate, Knight decide alzar su voz y rebelarse contra el sistema. Junto a un grupo diverso de desertores y esclavos, desarrolla una lucha desesperada por la libertad y la equidad en un mundo que parece haber olvidado ambos valores.