En un mundo donde la música a capella reina, una joven llamada Beca se traslada a la universidad con grandes sueños de convertirse en productora musical. Sin embargo, se encuentra atrapada en el caos de la vida estudiantil y en un grupo de canto femenino poco convencional llamado las Bellas. Con un grupo de chicas que tienen estilos y personalidades totalmente diferentes, Beca al principio no está muy entusiasmada con la idea de unirse a ellos.

En un mundo donde los sueños se entrelazan con el ritmo de la música, una joven llamada Mary Santiago añora ser bailarina. Huérfana y atrapada en la rutina de ser la sirvienta de su madrastra y sus engreídas hermanastras, Mary se siente atrapada en una vida de servidumbre. Sin embargo, su pasión por el baile la mantiene esperanzada. Cuando se organiza un baile masivo en la escuela, la oportunidad de brillar se presenta ante ella. Pero hay un pequeño inconveniente: tiene que mantener su identidad en secreto, porque nadie puede saber que es la chica que siempre está en segundo plano.

En un instituto de secundaria, Troy Bolton, el popular capitán del equipo de baloncesto, y Gabriella Montez, una talentosa y tímida estudiante, se encuentran por casualidad en un karaoke durante las vacaciones. Este encuentro desencadena una serie de eventos que ponen en duda sus roles tradicionales y desafían las expectativas de su entorno. Cuando Gabriella se muda a la ciudad y se inscribe en la misma escuela que Troy, ambos se ven arrastrados al mundo competitivo de las actividades extracurriculares.