En un pequeño pueblo de Malawi, la vida de un joven llamado William Kamkwamba se ve transformada por la necesidad y la desesperación. La sequía ha arrasado las cosechas, y su comunidad enfrenta una crisis alimentaria devastadora. A pesar de las dificultades, William, un chico curioso y con una mente llena de ideas, se niega a rendirse ante la adversidad.

En la década de los 70, un joven médico escocés, Nicholas Garrigan, viaja a Uganda en busca de aventuras y una forma de escapar de la monotonía de su vida en Escocia. Una vez allí, se ve envuelto en la turbulenta política del país cuando se convierte en el médico personal del carismático y brutal dictador, Idi Amin. A medida que Garrigan se adentra más en la vida del líder, se siente fascinado por su magnetismo y su innegable fuerza, pero pronto se da cuenta de la oscura realidad que rodea a Amin.