En esta encantadora comedia romántica ambientada en la alta sociedad de Nueva York, seguimos la vida de un grupo de mujeres que son grandes amigas y comparten sus opiniones sobre el amor, las relaciones y, sobre todo, los hombres. La protagonista, una joven ambiciosa llamada Joan, se enfrenta a la presión de sus amigas y su propia madre, quienes la empujan a encontrar al "hombre perfecto". Joan comienza a cuestionar si realmente cree en el amor o si todo es una ilusión.

En un vibrante paisaje de los años 30, la vida de dos mujeres se entrelaza de manera inesperada cuando una madre soltera lucha por salir adelante. Lora, una ambiciosa actriz, se embarca en una ardua batalla contra las dificultades de una vida marcada por el sacrificio y la desesperación. En su búsqueda por el estrellato en el teatro, Lora se halla con Annie, una madre afroamericana que lucha por criar a su hija en un entorno racista y desafiante.

En una pequeña ciudad estadounidense durante los años 30, un grupo de amigos de la infancia se reencuentra tras varios años de separación. Cada uno ha tomado diferentes caminos en la vida; algunos han superado obstáculos y otros han caído en la rutina. La llegada de un viejo compañero, que ha hecho fortuna en la ciudad, despierta nostalgia y reflexiones sobre el paso del tiempo.

En una oscura y turbulenta Europa del siglo XVIII, un niño llamado Gwynplaine es secuestrado por un grupo de mercaderes de la risa que lo dejan marcado de por vida. A causa de una cruel mutilación, su rostro queda perpetuamente deformado en una espantosa mueca de risa. Abandonado y desamparado, Gwynplaine encuentra refugio en la cabaña de una mujer ciega, Dea, quien se convierte en su única fuente de amor y comprensión.