En un día que comenzó como cualquier otro, un grupo de pasajeros se encuentra a bordo de un vuelo comercial que se dirige hacia San Francisco. Entre ellos hay una mezcla de personas: un joven neoyorquino que regresa a casa, un hombre de negocios preocupado por su próximo encuentro y una madre que viaja para visitar a su familia. Sin embargo, la rutina cotidiana se ve brutalmente interrumpida cuando el avión es secuestrado por un grupo de terroristas.

En una familia de clase media, las emociones más profundas se despliegan como personajes vivos en la mente de una niña llamada Riley. Desde su infancia, ha estado dominada por la alegría y la felicidad, dirigidas por una chispeante y brillante emoción llamada Alegría. Sin embargo, cuando Riley se muda de su hogar en Minnesota a la caótica ciudad de San Francisco, sus emociones entran en un torbellino. Alegría intenta mantener a Riley positiva, pero no puede ignorar la creciente influencia de Tristeza, quien parece afectar cada recuerdo feliz que tienen.