En plena Segunda Guerra Mundial, un joven enclenque llamado Steve Rogers sueña con servir a su país, pero todo parece ir en su contra debido a su delicada salud y complexión. Después de innumerables intentos de enlistarse, su vida toma un giro inesperado cuando es seleccionado para un experimento secreto del gobierno estadounidense. Equipado con un suero que potencia sus habilidades físicas al máximo, Steve se transforma en un superhombre: el Capitán América.

En una cálida tarde de verano en 1935, la joven Briony Tallis, una aspirante a escritora de apenas trece años, comete un grave error que cambiará la vida de todos a su alrededor. Tras ver un encuentro apasionado entre su hermana Cecilia y Robbie Turner, el hijo del jardinero, Briony malinterpreta una serie de eventos y, impulsada por su imaginación desbordante y su deseo de proteger a su hermana, decide acusar a Robbie de un crimen que no cometió.