En un ambiente tenso y desgarrador, la historia sigue a dos hermanos de temperamentos muy diferentes, Sam y Tommy. Sam, un dedicado y responsable marido y padre, se encuentra sirviendo en el ejército cuando sufre un accidente y es capturado por fuerzas enemigas. Mientras tanto, Tommy, el hermano pequeño, es un alma rebelde que ha tenido problemas con la ley y está intentando cambiar su vida, aunque su camino está lleno de tropiezos. La esposa de Sam, Grace, lidia con la incertidumbre de no saber el destino de su marido, mientras lucha por mantener unida a su familia.

En plena década de 1980, el congresista texano Charlie Wilson se encuentra en una vida de excesos: fiestas, mujeres y un estilo de vida que muchos en Washington desearían imitar. Sin embargo, tras su imagen despreocupada, hay un hombre que se preocupa por las injusticias del mundo. Cuando se entera de la invasión soviética en Afganistán y de las atrocidades que sufren los afganos a manos de las tropas rusas, su sentido de la justicia se enciende.