En una pequeña ciudad estadounidense, un grupo de soldados que han pasado por situaciones extremas se encuentra con una amenaza de otro mundo. Después de un encuentro inesperado con un cazador extraterrestre, uno de ellos, Quinn McKenna, regresará a casa para descubrir que su hijo, un niño con un talento especial para la tecnología, ha activado accidentalmente una señal que alerta a otros cazadores de su especie.

En un mundo alternativo de la década de 1980, donde los superhéroes han sido parte integral de la historia, un vigilante enmascarado es asesinado, lo que desata una serie de eventos que amenazan con cambiar el equilibrio global. Un antiguo compañero, Rorschach, empieza a investigar el crimen y descubre una conspiración más amplia que podría llevar al mundo a la aniquilación nuclear. Mientras tanto, un grupo de superhéroes retirados, incluidos el poderoso Dr. Manhattan, la fría y calculadora Espectro de Seda, y el encantador, pero trágico, Ozymandias, se ven arrastrados a la intriga.