En una galaxia muy, muy lejana, en un planeta llamado Krypton, un joven llamado Kal-El nace justo en el caos que envuelve a su hogar. Con su planeta al borde de la destrucción, sus padres, Jor-El y Lara, envían a su hijo a la Tierra en una nave espacial. Criado por una pareja de granjeros en Smallville, Kansas, Kal-El, conocido como Clark Kent, se siente diferente y lucha por entender sus habilidades sobrehumanas. A medida que va creciendo, empieza a descubrir su propósito y la realidad de su herencia alienígena.

En un mundo alternativo de la década de 1980, donde los superhéroes han sido parte integral de la historia, un vigilante enmascarado es asesinado, lo que desata una serie de eventos que amenazan con cambiar el equilibrio global. Un antiguo compañero, Rorschach, empieza a investigar el crimen y descubre una conspiración más amplia que podría llevar al mundo a la aniquilación nuclear. Mientras tanto, un grupo de superhéroes retirados, incluidos el poderoso Dr. Manhattan, la fría y calculadora Espectro de Seda, y el encantador, pero trágico, Ozymandias, se ven arrastrados a la intriga.