En 1979, en un pequeño pueblo de Ohio, un grupo de adolescentes se embarca en una emocionante aventura cinematográfica. Durante el verano, estos amigos se dedican a hacer su propia película de zombies en 8mm. Mientras están en un ferrocarril abandonado para grabar una escena clave, son testigos de un espectacular descarrilamiento de un tren. Sin embargo, lo que descubren a continuación es aún más sorprendente: una misteriosa criatura escapa del desastre, lo que desata una serie de eventos extraños y aterradores en su tranquilo hogar.

En la década de 1970, una madre de familia, Penny Chenery, se enfrenta a un momento decisivo en su vida cuando hereda la granja de su padre en Virginia. La presión de mantener a flote el negocio familiar y las complicaciones personales que surgen tras la muerte de su padre son abrumadoras. Sin embargo, Penny tiene un espíritu indomable y una pasión por los caballos que la impulsa a convertirse en propietaria de pura sangre.

La historia sigue a Susie Salmon, una adolescente que vive una vida plena y feliz en su pequeño vecindario de los años 70. Sin embargo, su mundo da un giro devastador cuando es secuestrada y asesinada por un vecino aparentemente normal. Desde una especie de limbo, Susie observa cómo su familia lidia con su ausencia y se esfuerza por encontrar la verdad detrás de su desaparición. Mientras sus padres, Jack y Abigail, se hunden en el dolor, la conexión de Susie con ellos se convierte en un hilo esperanzador en medio de la tragedia.