La historia sigue a Susie Salmon, una adolescente que vive una vida plena y feliz en su pequeño vecindario de los años 70. Sin embargo, su mundo da un giro devastador cuando es secuestrada y asesinada por un vecino aparentemente normal. Desde una especie de limbo, Susie observa cómo su familia lidia con su ausencia y se esfuerza por encontrar la verdad detrás de su desaparición. Mientras sus padres, Jack y Abigail, se hunden en el dolor, la conexión de Susie con ellos se convierte en un hilo esperanzador en medio de la tragedia.
A medida que la historia avanza, se revela el impacto de su partida en cada miembro de la familia y en sus amigos. Jack se obsesiona con descubrir la identidad del culpable y se enfrenta a la tensión que esto genera en su matrimonio. Por otro lado, Abigail se siente atrapada entre el dolor y la desilusión, buscando consuelo en otros lugares. Mientras tanto, el asesino sigue su vida, camuflándose en la comunidad con una inquietante normalidad.
En este escenario de horror y desolación, Susie comienza a buscar la manera de comunicarse con su familia y ayudarles a sanar, lo que conduce a momentos de reflexión y redención. La película es una exploración emocionante de la vida, la muerte y el amor que persiste más allá del luto, todo presentado con una estética visual impresionante y un enfoque emocional profundamente resonante.