En una tranquila localidad costera, la vida de sus habitantes se ve sacudida cuando un grupo de asaltantes se apodera de un supermercado local. La tensión aumenta cuando un enorme tiburón blanco irrumpe en la playa, atraído por el caos y la sangre derramada. Los clientes en el supermercado, incluyendo a un padre que busca a su hija desaparecida, se ven atrapados en un acorralamiento mortal, teniendo que encontrar la manera de sobrevivir tanto al ataque de los delincuentes como a la amenaza inminente del escualo hambriento.

En un remoto rincón de Papúa Nueva Guinea, un equipo de exploradores de cuevas se embarca en una misión de buceo en uno de los sistemas subterráneos más impresionantes del mundo. Liderados por un experimentado espeleólogo, el grupo está ansioso por descubrir los secretos ocultos en las profundidades de la tierra. Sin embargo, lo que comienza como una emocionante aventura pronto se convierte en una lucha frenética por la supervivencia cuando una tormenta repentina inunda los pasajes, atrapándolos en un laberinto de agua y rocas.

Max es un niño lleno de energía e imaginación que lucha por hacerse entender en su hogar y en su entorno. Después de una fuerte discusión con su madre, decide escapar de la realidad que lo aprisiona. Su viaje lo lleva a una isla mágica, donde se encuentran unas criaturas gigantes y salvajes, conocidas como “las cosas salvajes”. Estas bestias son tan fascinantes como aterradoras, cada una con su propia personalidad y problemática. Max pronto se convierte en el rey de estas criaturas, ganándose su respeto y amor, al tiempo que intenta canalizar su propia necesidad de pertenencia y afecto.