En plena Segunda Guerra Mundial, la historia gira en torno a un joven llamado Louis Zamperini, un atleta olímpico que se convierte en piloto de bombardero en el Pacífico. Después de un accidentado viaje en su avión, Louis y su tripulación se ven obligados a sobrevivir en una balsa inflable en medio del océano. Consciente de que la esperanza se desvanece, deben luchar no solo contra la falta de alimentos y agua, sino también contra los tiburones que merodean a su alrededor y la amenaza constante de ser rescatados por el enemigo.

En 1979, en medio de la Revolución Iraní, un grupo de diplomáticos americanos queda atrapado en la embajada de Estados Unidos en Teherán cuando una multitud enojada toma el control del edificio. Mientras la situación se vuelve cada vez más peligrosa, seis de estos diplomáticos logran escapar y buscan refugio en la casa del embajador canadiense. Con el tiempo corriendo en su contra y la amenaza de ser descubiertos creciendo, la CIA decide intervenir.

En una calurosa mañana en Pensilvania, un tren de carga descontrolado comienza su trayectoria un tanto caótica tras un error de un operario. Sin conductor y cargado con químicos altamente tóxicos, este monstruo de hierro avanza peligrosamente hacia una localidad en la que residen miles de personas. La situación se torna crítica cuando las autoridades se dan cuenta de que el tren velocísimo, si no se detiene a tiempo, podría causar una catástrofe de proporciones épicas.