En plena Segunda Guerra Mundial, la historia gira en torno a un joven llamado Louis Zamperini, un atleta olímpico que se convierte en piloto de bombardero en el Pacífico. Después de un accidentado viaje en su avión, Louis y su tripulación se ven obligados a sobrevivir en una balsa inflable en medio del océano. Consciente de que la esperanza se desvanece, deben luchar no solo contra la falta de alimentos y agua, sino también contra los tiburones que merodean a su alrededor y la amenaza constante de ser rescatados por el enemigo.
Tras un milagroso rescate, Louis es capturado por fuerzas japonesas y llevado a un campo de prisioneros. Allí, enfrenta un brutal régimen que pondrá a prueba su fortaleza física y mental. La historia destaca no solo su lucha por la supervivencia, sino también su resistencia ante la crueldad de sus captores. A lo largo de su tortuoso viaje, Louis se enfrenta a la desesperación y los horrores de la guerra, mientras el espíritu humano se enfrenta a adversidades inimaginables.
Aunque es despojado de su libertad, su determinación y su inquebrantable voluntad de vivir lo llevan a convertirse en un símbolo de esperanza y resistencia. A medida que la guerra avanza, Louis se da cuenta de que su verdadera lucha es no solo por su vida, sino también por mantener su dignidad y humanidad en un consejo que intenta romper su espíritu.