En el Inglaterra del siglo XIX, la vida de Mary Anning, una paleontóloga autodidacta, se despliega en un pequeño pueblo costero de Lyme Regis. Conocida por sus descubrimientos fósiles, Mary vive una existencia solitaria y austera, marcada por la pérdida y la lucha en un campo dominado por los hombres. Todo cambia cuando una joven, Charlotte Murchison, llega a Lyme con su esposo, quien busca a Mary para que le muestre los secretos de la paleontología.