En una pequeña y fría ciudad de Massachusetts, un hombre que ha estado huyendo de su pasado se ve obligado a regresar a su hogar tras la trágica muerte de su hermano. Lee Chandler, un conserje de apartamento en Boston, es sorprendido por la noticia y, aunque intenta mantener una fachada tranquila, se siente abrumado por el dolor y los recuerdos que lo han atormentado durante años.

En un centro comercial de Nueva Jersey, Paul Blart es un amable pero torpe guardia de seguridad que sueña con convertirse en un oficial de policía de verdad. Mientras intenta mantenerse en forma y cuidar de su madre y su hija, su vida da un giro inesperado cuando un grupo de criminales armados toma el centro comercial como rehén durante las fiestas de Navidad.