En un pequeño y rural pueblo de Ohio, un joven llamado J.D. Vance lucha por encontrar su camino en medio de un entorno familiar complicado. La historia se desarrolla entre dos líneas temporales: por un lado, vemos el tumultuoso pasado de J.D., marcado por la crianza de su madre, una mujer llena de pasión pero atrapada en un ciclo de adicción y crisis emocional. A través de flashbacks, se revela cómo su abuela, una figura fuerte y resiliente, juega un papel fundamental en la vida de J.D., brindándole estabilidad en medio del caos.

En una tranquila ciudad de Nueva Jersey, un conductor de autobús llamado Paterson lleva una vida apacible y rutinaria. Cada día, se levanta temprano, se prepara una sencilla comida y se dirige a su trabajo, donde recorre las mismas calles una y otra vez. Sin embargo, lo que parece una existencia monótona esconde una rica vida interior: Paterson es un apasionado poeta que encuentra inspiración en cada pequeño detalle que lo rodea, desde los rostros de sus pasajeros hasta las conversaciones inusuales que escucha en la calle.