En una tranquila ciudad de Nueva Jersey, un conductor de autobús llamado Paterson lleva una vida apacible y rutinaria. Cada día, se levanta temprano, se prepara una sencilla comida y se dirige a su trabajo, donde recorre las mismas calles una y otra vez. Sin embargo, lo que parece una existencia monótona esconde una rica vida interior: Paterson es un apasionado poeta que encuentra inspiración en cada pequeño detalle que lo rodea, desde los rostros de sus pasajeros hasta las conversaciones inusuales que escucha en la calle.
Su vida también está marcada por su amor incondicional por Laura, su esposa, quien, a pesar de sus diferencias, lo alienta a perseguir sus sueños creativos. Laura tiene una personalidad vibrante y una constante búsqueda de nuevas pasiones, lo que contrasta con la calma serena de Paterson. A medida que la película avanza, vemos cómo sus poemas, escritos en un cuaderno, cobran vida y reflejan su percepción única del mundo.
El filme se desliza entre lo cotidiano y lo poético, celebrando la belleza de lo simple y lo mundano. A lo largo de una semana, el espectador acompaña a Paterson en sus rutinas diarias, mientras se enfrenta a pequeños desafíos y momentos de descubrimiento que le recuerdan que la creatividad puede surgir en los lugares más inesperados. Es una exploración íntima sobre la vida, el arte y el amor que invita a cada uno a encontrar lo extraordinario dentro de la rutina diaria.