En una Alemania que sufre las secuelas de la Primera Guerra Mundial, un humilde zapatero llamado Wilhelm Voigt vive una vida casi miserable, atrapado en las frustraciones de un sistema burocrático opresivo. Desesperado por mejorar su suerte, Voigt decide adoptar un audaz plan que transformará su vida y la de aquellos que lo rodean. Usando un antiguo uniforme de capitán del ejército prusiano que encuentra por casualidad, se convierte en un astuto impostor y se presenta en la ciudad de Köpenick.

En el bullicioso ambiente de Hamburgo de la década de 1940, un talentoso cantante de cabaret se enfrenta a un dilema emocional profundo mientras lucha por mantenerse a flote en un mundo lleno de restricciones y desesperación. La historia sigue a un artista carismático que, a través de su música y encanto, busca escapar de las sombras del régimen totalitario que oprime a la sociedad en ese momento. Sin embargo, su vida se complica cuando se enamora perdidamente de una joven atrapada en una situación precaria, quien se convierte en su musa y fuente de inspiración.

En un austero internado para chicas en Alemania, la joven Manuela se enfrenta a un mundo opresivo y lleno de estrictas normas. Al llegar al colegio, su vida da un giro inesperado cuando se siente atraída por la carismática y comprensiva profesora, Fräulein von Bernburg. Esta maestra, a diferencia de las demás, muestra empatía hacia las estudiantes y parece entender las luchas internas que enfrenta Manuela, quien lidia con el dolor de perder a su madre y la soledad que la rodea.