En una remota isla en la Nueva Inglaterra de principios del siglo XX, dos fareros, Thomas y Ephraim, son enviados a cuidar un antiguo faro. La atmósfera es tensa desde el principio; el clima es severo y la soledad abruma. Mientras la tormenta castiga el lugar, la relación entre ambos hombres se torna cada vez más enrarecida. Ephraim, un joven con un oscuro pasado, se siente fascinado y al mismo tiempo intimidado por la figura autoritaria de Thomas, quien está convencido de que solo él debe tener acceso a la luz del faro.