En un pequeño pueblo ruso cubierto de nieve, la vida de una joven dulce y amable llamada Nastenka está marcada por el sufrimiento debido a la crueldad de su madrastra. Esta mujer malvada hace todo lo posible para que Nastenka sufra, mientras que su hermana, una chica egoísta, constantemente se lleva todos los elogios. Sin embargo, el destino de Nastenka da un giro inesperado cuando un misterioso anciano que resulta ser un poderoso mago se interesa en su bondad.

En una aislada aldea de Ucrania, en medio de la turbulencia política de los años 30, la vida de los campesinos se ve marcada por la lucha interna entre el deseo de modernización y la tradición agrícola. La historia sigue a una joven pareja, Mikhail y Anna, quienes sueñan con un futuro mejor y anhelan salir de la dura rutina diaria. Mikhail, lleno de entusiasmo, busca unirse a un movimiento colectivista que promete mejorar las condiciones de vida, mientras que Anna, más cautelosa, teme que el cambio traiga consigo la pérdida de sus raíces.