En la glamorosa Nueva York de los años 30, un excéntrico detective y su ingeniosa esposa se sumergen en una intrigante trama de misterio y asesinato. Tras regresar de un relajante viaje por Europa, el famoso investigador Nick Charles se encuentra en medio de un desorden: un millonario ha desaparecido misteriosamente y todos los dedos apuntan hacia su familia disfuncional. Pero lo que debería ser solo un caso más se transforma en un enredado juego de engaños y secretos.

En una elegante fiesta en Nueva York, la vida social se interrumpe cuando el magnate de los perros de raza pura, Richard "Ricky" Snell, es encontrado muerto en su lujosa casa, con su perro a su lado. La escena es inquietante y al mismo tiempo fascinante, ya que la investigación saca a la luz un mundo de rivalidades y secretos ocultos entre los posadores de la alta sociedad.

En una época en la que el cine sonoro está en plena ebullición, una pequeña compañía de producción se enfrenta a la quiebra. Su director, el ambicioso y algo desesperado Tim Timmons, decide arriesgarlo todo para sacar la película que cambie su suerte. Ante la falta de recursos y caras conocidas, se adentra en el mundo del cabaret para encontrar a una troupe de espectáculos que le ayuden a atraer la atención del público.