En 2003, justo antes de que estalle la invasión a Irak, una analista de inteligencia británica llamada Katharine Gun se encuentra atrapada en un dilema moral abrumador. Después de recibir un memo filtrado de la NSA que revela un plan secreto para espiar a los miembros de la ONU con el fin de manipular sus decisiones sobre la guerra, Katharine se enfrenta a una decisión que puede cambiarlo todo.

En un majestuoso hogar inglés de principios del siglo XX, la vida de la familia Crawley y su servicio se ve sacudida por la visita inesperada de la realeza. Mientras los preparativos para la llegada del Rey y la Reina de Inglaterra están en marcha, los miembros de la familia se enfrentan a sus propias crisis personales. Robert, el conde de Grantham, se siente abrumado por la responsabilidad de mantener el honor familiar, mientras que su esposa, Cora, busca garantizar que todo salga a la perfección.