En un pequeño pueblo, una adolescente llamada Millie Kessler vive el típico drama de la secundaria, lidiando con el acoso escolar y la presión social. Todo cambia cuando un misterioso asesino conocido como el "Butcher" comienza a aterrorizar a la comunidad, dejando un rastro de cadáveres a su paso.

En una fría mañana de otoño en Nueva York, el joven Theo Decker se encuentra en medio de un desastre inimaginable tras un ataque terrorista en un museo que cambia su vida para siempre. En el caos que sigue, una explosión acaba con la vida de su madre, pero Theo logra salvar una pintura invaluable, "El gorrion". Este acto, aunque heroico, lo lleva a una vida llena de complicaciones, ya que el cuadro se convierte en un recordatorio constante de su pérdida y un símbolo de su conexión con su madre.