En una acogedora aldea inglesa del siglo XIX, la vida de Tess, una joven de origen humilde, da un giro drástico cuando descubre que puede ser una heredera de una familia noble, los D’Urberville. Motivada por la esperanza de mejorar su vida y la de su familia, Tess se dirige hacia la casa de la familia aristocrática en busca de reconocimiento y apoyo. Allí conoce a Alec D’Urberville, un joven carismático pero manipulador que rápidamente se siente atraído por su belleza e inocencia. A pesar de sus instintos, Tess sucumbe a la seducción de Alec, un error que marcará el rumbo de su vida.