En una acogedora aldea inglesa del siglo XIX, la vida de Tess, una joven de origen humilde, da un giro drástico cuando descubre que puede ser una heredera de una familia noble, los D’Urberville. Motivada por la esperanza de mejorar su vida y la de su familia, Tess se dirige hacia la casa de la familia aristocrática en busca de reconocimiento y apoyo. Allí conoce a Alec D’Urberville, un joven carismático pero manipulador que rápidamente se siente atraído por su belleza e inocencia. A pesar de sus instintos, Tess sucumbe a la seducción de Alec, un error que marcará el rumbo de su vida.
Desesperada por liberarse de las cadenas de su pasado, Tess se muda a otra región donde conoce a Angel Clare, un joven idealista que comparte sus valores y sueños. Sin embargo, su felicidad se ve amenazada cuando el pasado de Tess regresa para atormentarla. La lucha de Tess entre el amor, el dolor y las expectativas de la sociedad la convierte en un personaje trágico, atrapada entre sus aspiraciones y las normas restrictivas de su tiempo.
Con una cinematografía que captura de manera poética el paisaje rural y el sufrimiento de Tess, la historia es un viaje emocional que explora los temas de la injusticia social, el amor no correspondido y la lucha por la dignidad personal. Al final, Tess debe enfrentar las consecuencias de sus decisiones en un mundo que a menudo es cruel e implacable, dejando a la audiencia reflexionando sobre el valor de la redención y la libertad.