En un pequeño y pintoresco pueblo alemán, la vida transcurre apaciblemente hasta que un grupo de niños desencadena un inesperado conflicto con la llegada de una compañía de circo ambulante. Este circo, lleno de color y magia, trae consigo un espectáculo de mariposas que fascina a los pequeños. Sin embargo, detrás de esta ilusión se esconde una lucha más profunda entre la inocencia de la niñez y las ansias de poder de los adultos.

En una Suiza del siglo XIV, la opresión de los Habsburgo pesa como una losa sobre la población. La historia sigue a un intrépido arquero, conocido por su puntería legendaria y su profundo amor por la libertad. Wilhelm, un hombre de familia y bien querido por su comunidad, ve cómo su vida diaria se convierte en un campo de batalla cuando las injusticias del gobierno de turno se vuelven intolerables.

En la Europa del siglo XIX, una encantadora joven polaca, que se siente atrapada en su monotonía, se convierte en una figura central de la alta sociedad tras su encuentro con un carismático líder napoleónico. Al principio, su vida es un torbellino de glamour y opulencia, disfrutando de los bailes elegantes y los susurros de intriga que rodean el palacio, pero, a medida que la guerra se intensifica, su mundo de ensueño se ve amenazado.