En el bullicioso mundo de Nueva York, un ex-detective de policía, interpretado por Robert De Niro, se encuentra luchando por su vida tras un grave accidente que le deja con una discapacidad en el habla. Atrapado en su nuevo y solitario mundo, se siente alienado y vulnerable, incapaz de volver a la vida activa que solía conocer. Para colmo, su vida da otro giro cuando su vecina, una drag queen interpretada por Philip Seymour Hoffman, se convierte en su inusual compañera.

En un vibrante puerto de San Francisco durante la década de 1930, un ambicioso ex-jugador de béisbol llega a la ciudad con la esperanza de dejar atrás su turbulento pasado. Con el sueño de convertirse en un exitoso empresario, se asocia con un esperanzador, pero impulsivo compañero. Juntos, planean abrir un bar en el moderno frente marítimo, donde las olas del océano y la vida nocturna chispeante se cruzan.

En una pequeña ciudad, el ambiente es tenso y polvoriento, pero todo cambia con la llegada de una encantadora pelirroja que despierta el interés de todos. Ella es una mujer intrigante y llena de vida, pero su pasado es un misterio que la sigue. Viene a trabajar en un bar local, donde rápidamente se convierte en la sensación del lugar. Los hombres la miran con deseo, mientras que las mujeres la ven como una amenaza.

En medio de un ajetreado tribunal de Nueva York, un carismático abogado de defensa se encuentra en la lucha más desafiante de su carrera. Cuando un joven y prometedor artista es acusado del asesinato de su amante, todos los indicios apuntan en su contra. Sin embargo, el abogado, conocido por su ingenio y habilidades retóricas, está convencido de que hay más en esta historia de lo que parece. Mientras la presión crece y los medios de comunicación se lanzan sobre el caso, el abogado mustra su capacidad para desentrañar secretos ocultos.

En una ciudad vibrante pero sombría de la era del jazz, un joven y ambicioso periodista que trabaja en un diario local se encuentra atrapado en un juego peligroso. Con la economía en crisis y las calles inundadas de delincuencia, se siente impulsado a exponer la corrupción que consume a la comunidad. Sin embargo, su investigación lo lleva a cruzar caminos con una misteriosa femme fatale, que resulta ser una poderosa figura dentro del submundo criminal.