En medio de la Gran Depresión, un grupo de hombres desempleados y desesperanzados se enfrenta a la dura realidad de la crisis económica de los años 30. Cada uno de ellos lleva consigo su propia historia y una carga emocional que va más allá de la falta de trabajo. Desde jóvenes idealistas hasta padres de familia que luchan por mantener a sus seres queridos a flote, la vida les ha dado la espalda y ahora deben encontrar la manera de salir adelante en un mundo que ya no les promete nada.

En medio de la agitación de la Guerra de Vietnam, un grupo de soldados estadounidenses se enfrenta a la cruda realidad del conflicto mientras navegan por un mar de dilemas morales y políticas desgarradoras. La historia se centra en varios personajes cuyas vidas se entrelazan, incluida una madre que lucha con la elección de enviar a su hijo a la guerra, intentando reconciliar su orgullo patriótico con el temor de perderlo, y un joven recluta que siente la presión y tensión de unirse a un ejército cuyas acciones parecen cada vez más cuestionables.

En el transcurso de varias décadas, un agente del FBI, John "J. Edgar" Hooper, se convierte en testigo y protagonista de algunos de los momentos más cruciales y tentadores de la lucha contra el crimen en Estados Unidos. A medida que el país se enfrenta a amenazas internas y externas, desde gánsteres peligrosos hasta espionaje comunista, Hooper narra su experiencia en el FBI, recorriendo los altibajos de su carrera.