En un pintoresco pueblo de Italia del siglo XIII, un joven noble llamado Francesco experimenta una profunda crisis existencial que lo lleva a cuestionar su vida privilegiada y su fe. En un giro inesperado, decide renunciar a su riqueza y abrazar la pobreza, buscando una conexión más auténtica con Dios y la naturaleza. Mientras deambula por el campo, se encuentra con un grupo de leprosos a quienes decide ayudar, lo que provoca la indignación de muchos de sus antiguos compañeros.

En un ambiente cargado de tensión social y emocional, un hombre solitario lleva una vida tranquila pero monótona en una ciudad italiana. Su existencia se ve sacudida por la llegada de una misteriosa figura que evoca su pasado y despierta sentimientos que creía enterrados. Este nuevo personaje, carismático y intrigante, se convierte en la fuente de envidia y desesperación para el protagonista.

En el tumultuoso contexto de la Italia ocupada durante la Segunda Guerra Mundial, la historia se desarrolla en la Roma bajo el yugo del fascismo. Un grupo de personajes entrelazados lucha por sobrevivir mientras enfrentan la opresión y el terror del régimen nazi. La trama gira en torno a Pina, una mujer embarazada que se aferra a la esperanza de un futuro mejor, y su amor, Francesco, un activista de la resistencia. Mientras tanto, el sacerdote don Pietro actúa como un faro de esperanza, intentando ayudar a los perseguidos y a aquellos que se resisten a la ocupación.