En la bulliciosa y decadente escena del cabaret italiano de los años 50, una joven llamada Sandra sueña con brillar en el mundo del espectáculo. Desde su llegada a la gran ciudad, se adentra en un ambiente lleno de luces y sombras, donde los escenarios son tan seductores como traicioneros.

En un ambiente cargado de tensión social y emocional, un hombre solitario lleva una vida tranquila pero monótona en una ciudad italiana. Su existencia se ve sacudida por la llegada de una misteriosa figura que evoca su pasado y despierta sentimientos que creía enterrados. Este nuevo personaje, carismático y intrigante, se convierte en la fuente de envidia y desesperación para el protagonista.

En el contexto de la Italia de la Segunda Guerra Mundial, un grupo de soldados estadounidenses avanza lentamente por el país, enfrentándose no solo a los estragos de la guerra, sino también a las complicadas realidades humanas de la población local. A medida que atraviesan diferentes regiones, cada encuentro revela una historia entrelazada con sentimientos de esperanza, amor y sufrimiento. La película presenta varios episodios que se desarrollan en diversas ciudades italianas, desde el norte hasta el sur, ofreciendo un mosaico de la cultura y la resistencia italiana.

En el tumultuoso contexto de la Italia ocupada durante la Segunda Guerra Mundial, la historia se desarrolla en la Roma bajo el yugo del fascismo. Un grupo de personajes entrelazados lucha por sobrevivir mientras enfrentan la opresión y el terror del régimen nazi. La trama gira en torno a Pina, una mujer embarazada que se aferra a la esperanza de un futuro mejor, y su amor, Francesco, un activista de la resistencia. Mientras tanto, el sacerdote don Pietro actúa como un faro de esperanza, intentando ayudar a los perseguidos y a aquellos que se resisten a la ocupación.