Segunda Guerra Mundial (1939-1945). En la primavera de 1941, el Bismarck, el acorazado más temible de la armada alemana en el Atlántico, es perseguido por la Marina Real Británica.
Hacia 1870, el ferrocarril llega por fin a Flat Rock, un pueblo de Kansas. El sheriff (Robert Ryan), un hombre honrado y valiente, tendrá que enfrentarse por segunda vez a John Barrett, un individuo ambicioso y sin escrúpulos que vive rodeado de tahúres y pistoleros.
Virginia, 1803. Luego de que los Estados Unidos de América adquieran de Francia el inmenso territorio de Luisiana, una gran expedición, encabezada por William Lewis y Meriwether Clark, es enviada con el objetivo de explorar las nuevas tierras y llegar a donde ningún hombre blanco ha llegado antes.
Una pequeña ciudad fronteriza está controlada por una banda mafiosa encabezada por un tal Decker (Lyle Bettger). Tras la muerte del sheriff, nombran para el cargo al borracho del pueblo (Thomas Mitchell), dando por supuesto que será un inepto; lo que ignoran es que el nuevo sheriff es amigo de uno de los descendientes del justiciero más famoso del lejano Oeste. Remake de "Arizona".
El capitán Richard Lance es injustamente acusado por sus hombres e incluso por su novia de la muerte del apreciado teniente Holloway, asesinado por los indios. Con un pequeño grupo de soldados, Lance tendrá que defender un fuerte abandonado hasta que lleguen refuerzos. El grupo elegido por el capitán lo forma una mezcla de descontentos, desertores, psicópatas, borrachos y cobardes.
Una nave extraterrestre llega a la tierra con la misión de entregar a los hombres un importante mensaje. El mundo entero queda conmocionado el día en que, sin previo aviso, un platillo aterriza en Washington y de él sale Klaatu, un alienígena de aspecto humano acompañado de Gort, un amenazante robot. La petición que Klaatu hace a todos los gobernantes del mundo es rechazada. Así las cosas, Klaatu decide observar cómo viven los humanos y, para ello, se hospeda en la casa de una mujer (Patricia Neal), madre de un chico, con el que Klaatu entabla amistad.
Al forajido Wes McQueen le ayudan a escapar de prisión para que colabore con su banda en un último asalto al tren. Pero no le agradan sus nuevos compañeros, excepto Colorado Carson, una bella mujer ex-bailarina de music-hall.
