En pleno auge del cine de terror de los años 60, un joven entusiasta del cine llamado Gene se encuentra en medio de la locura que rodea la estreno de una película de monstruos en su ciudad natal de Key West, Florida. Con la llegada del excéntrico productor de películas, Lawrence Woolsey, todo el pueblo se sumerge en una experiencia única que mezcla el entretenimiento y la locura.

En una soleada y vibrante Miami, un exconvicto llamado Frederick Frenger Jr. llega a la ciudad con un golpe de suerte y una agenda propia: vivir la vida al máximo después de haber salido de prisión. Sin embargo, su felicidad es de corta duración, ya que rápidamente se ve envuelto en un torbellino de crimen y caos. Frenger, con una mezcla de carisma y locura, decide infiltrarse en la vida de una incauta mujer llamada Susie, quien, por su ingenuidad, se convierte en cómplice involuntaria de sus fechorías.