En pleno auge del cine de terror de los años 60, un joven entusiasta del cine llamado Gene se encuentra en medio de la locura que rodea la estreno de una película de monstruos en su ciudad natal de Key West, Florida. Con la llegada del excéntrico productor de películas, Lawrence Woolsey, todo el pueblo se sumerge en una experiencia única que mezcla el entretenimiento y la locura. Gene, que sueña con ser parte de la magia del cine, se ve arrastrado a las andanzas de Woolsey, quien ha planeado una exhibición de su última película, "Mant", una mezcla entre una abeja y un hombre que perfectamente encarna la locura de la época.
Mientras el evento se prepara, Gene debe lidiar con sus propias inseguridades, las tensiones entre sus amigos y la relación con su padre, quien no entiende su pasión por el cine. A medida que la noche del estreno se acerca, el caos se desata: la publicidad extravagante, los monstruos de cartón y los efectos especiales prometen un espectáculo inolvidable. Sin embargo, en medio de la diversión, Gene florece en una historia de crecimiento personal, amor adolescente y la búsqueda de la identidad, enganchándose a la idea de que el cine puede ser más que solo entretenimiento; puede ser una puerta a nuevas realidades y emociones. La diversión y la locura del cine se fusionan en una experiencia que resalta el poder del séptimo arte en la vida de un joven soñador.