En un vibrante circus de Los Ángeles, un ingenioso ladrón de guante blanco y una sensual artista de la cuerda floja se cruzan en un torbellino de amor y engaño. Él, un astuto buscavidas que siempre está un paso adelante de la ley, se ve atraído a este mundo de luces brillantes y acrobacias asombrosas cuando decide que un espectáculo como este podría ser su mayor golpe. Mientras tanto, ella, atrapada entre el deber y el deseo, lucha por mantener su carrera en la cuerda floja, tanto literalmente como figurativamente.

En un pequeño pueblo de New Hampshire, un humilde y bondadoso repartidor de pizzas llamado Longfellow Deeds lleva una vida tranquila y sencilla, dedicada a los placeres de la poesía y al amor por su comunidad. Pero su mundo da un giro inesperado cuando hereda una fortuna colosal de un tío que ni siquiera conocía. Deeds se encuentra en la gran ciudad de Nueva York, donde la ambición, la corrupción y los lujos le abruman.