En el verano de 1996, el mundo está a la expectativa de los Juegos Olímpicos de Atlanta. En medio de la euforia, un héroe inesperado surge cuando Richard Jewell, un vigilante de seguridad con grandes sueños, descubre una mochila sospechosa en el parque. Alertando a la policía, su rápida acción permite que la mayoría de la gente evite una tragedia mayor. Sin embargo, lo que parecía ser un acto de valentía se convierte en una pesadilla pública.