Ambientada en el siglo XVIII en Alemania, esta controvertida película narra la vida de un judío llamado Joseph Süß Oppenheimer, un hombre astuto que entra en la corte de Sucesión de Württemberg como asesor financiero. A medida que su influencia crece, se convierte en el confidente del duque y se gana el rechazo del pueblo por su poder y riqueza, lo que desata la envidia y el desprecio entre la aristocracia y los ciudadanos comunes.

En un idílico pueblo alemán, la vida cotidiana transcurre entre tradiciones y la calidez de la comunidad. La historia sigue a una familia que ha vivido en la región durante generaciones, enfrentándose a los cambios sociales y culturales que trae consigo el avance del tiempo. Con la llegada de la industrialización, el joven protagonista, un soñador que anhela aventuras más allá de las fronteras de su hogar, se encuentra en un dilema: seguir los pasos de su padre en la agricultura o escapar a lo desconocido en busca de una vida emocionante.