En un pequeño pueblo español, donde la vida parece transcurrir con una calma casi perfecta, un grupo de amigos decide hacer una travesura para agitar un poco la rutina local. Aprovechando el extraño encanto del verano, los jóvenes planean desviar la atención de sus vidas monótonas al organizar la llegada de un extraño a la comunidad. Este "forastero" resulta ser un galán moderno, cuyo atractivo rápidamente se convierte en el centro de atención de todas las mujeres del pueblo, incluidas las más respetables.

En una soleada mañana en Madrid, un profesor de matemáticas, Miguel, y su amante, una joven y hermosa mujer llamada Cristina, se ven envueltos en un fatal accidente tras un descuido. Mientras conducen en su auto, un ciclista aparece de repente y, en un instante trágico, el vehículo lo atropella. En lugar de enfrentar las consecuencias del accidente, Miguel, paralizado por el miedo y la culpabilidad, persuade a Cristina para que se alejen de la escena, dejando al ciclista gravemente herido en el camino.

En un pequeño y empobrecido pueblo español, un niño huérfano llamado Marcelino vive en un convento con un grupo de frailes. A pesar de la rigidez del lugar y la falta de amor materno, Marcelino es un niño curioso y lleno de vida, que anhela conocer el mundo y encontrar la calidez de una familia que nunca tuvo. Su inocencia y bondad deslumbran a todos los que lo rodean, pero su vida da un giro inesperado cuando descubre un misterioso y hermoso crucifijo en el desván del convento.

En una España profunda y convulsa de la década de 1950, seguimos la vida de una joven familia de campesinos que lucha por sobrevivir en un entorno hostil y marcado por la pobreza. La trama gira en torno a un padre y su hija, quienes enfrentan el inminente desalojo de su hogar debido a las presiones del capitalismo en ascenso. La llegada de un nuevo terrateniente, con ansias de explotar la tierra y sus recursos, desata una serie de conflictos que pondrán a prueba los lazos familiares y la dignidad de estos hombres y mujeres del campo.