En un entorno desolador, la vida de un hombre solitario da un giro inesperado cuando se convierte en el tutor de una joven huérfana que lucha por encontrar su lugar en un mundo que parece olvidarla. Interpretado por un carismático protagonista, este vínculo lo lleva a confrontar sus propios demonios y a reexaminar lo que realmente significa vivir.

En un pueblo desolado en Nuevo México, un periodista caído en desgracia, Chuck Tatum, llega con la esperanza de revivir su carrera. Dispuesto a todo, Tatum se topa con un accidente en una mina donde un hombre, Leo Minosa, queda atrapado bajo toneladas de escombros. En lugar de ayudar a la víctima, Tatum ve en esta tragedia una oportunidad brillante para escalar en el mundo del periodismo.

En el corazón de Hollywood, un guionista en apuros llamado Joe Gillis se encuentra atrapado en una vida que parece no llevar a nada. Mientras intenta vender su último guion, se cruza con una antigua estrella de cine mudo, Norma Desmond, que vive recluida en una mansión decadente y obsesionada con el pasado. Norma, quien descansa sobre viejas glorias y sueños perdidos, se aferra con desesperación a su estatus como una diva olvidada y ve en Joe la oportunidad de un nuevo comienzo.

En una oscura y lluviosa ciudad, un joven fiscal llamado Frank Jessup se encuentra en plena lucha por ascender en su carrera profesional. Todo parece ir bien hasta que conoce a un misterioso y carismático hombre llamado Nick Beal, quien se presenta como un benefactor. Beal se convierte rápidamente en el aliado perfecto para Jessup, ofreciéndole poder, riqueza y el éxito que tanto anhela. Sin embargo, hay un precio que pagar. A medida que Jessup se deja seducir por esta oferta irresistible, comienza a notar que las circunstancias a su alrededor se vuelven cada vez más sombrías.

En un tranquilo vecindario suburbano, una familia con una vida aparentemente perfecta se ve sacudida por la llegada de un nuevo inquilino, un niño de tres años llamado Timmy, que tiene una forma inusual de interactuar con el mundo. Timmy fue apartado del resto por su singular forma de ver las cosas, y pronto se convierte en el objeto tanto de curiosidad como de frustración para sus nuevos vecinos.