En el corazón de Hollywood, un guionista en apuros llamado Joe Gillis se encuentra atrapado en una vida que parece no llevar a nada. Mientras intenta vender su último guion, se cruza con una antigua estrella de cine mudo, Norma Desmond, que vive recluida en una mansión decadente y obsesionada con el pasado. Norma, quien descansa sobre viejas glorias y sueños perdidos, se aferra con desesperación a su estatus como una diva olvidada y ve en Joe la oportunidad de un nuevo comienzo.
Atraído por el lujo y la promesa de una vida sin preocupaciones, Joe acepta trabajar en un guion que revitalizará la carrera de Norma. Sin embargo, lo que comienza como una relación profesional rápidamente se convierte en un enredo emocional. Norma se obsesiona con Joe, proyectando sobre él sus ansias de fama y amor, mientras él se va hundiendo en un mundo que se nutre de la locura y el desespero. A medida que la historia se desarrolla, la tensión entre ambos crece, revelando las sombras del Hollywood que ha olvidado a las figuras como Norma.
El trío que se forma entre Joe, Norma y otro personaje, Max, el mayordomo de ella, muestra no solo el lado oscuro de la fama, sino también la tragedia de los sueños marchitos. En una aterradora representación de la búsqueda de identidad en un entorno cruel, la película culmina en un giro impactante que dejará al espectador reflexionando sobre la fragilidad del éxito y la inevitable tristeza del paso del tiempo.