En una tranquila mañana en un pequeño pueblo de California, el cielo se ve interrumpido por una serie de explosiones misteriosas. Los habitantes, alarmados, pronto descubren que no son meteoritos, sino naves extraterrestres que aterrizan con intenciones destructoras. A medida que el pánico se apodera de la población, un grupo de sobrevivientes liderado por el Dr. Clayton Forrester, un científico obsesionado con entender la llegada de estos invasores, se enfrenta a una amenaza que trasciende su imaginación.

En el corazón de Hollywood, un guionista en apuros llamado Joe Gillis se encuentra atrapado en una vida que parece no llevar a nada. Mientras intenta vender su último guion, se cruza con una antigua estrella de cine mudo, Norma Desmond, que vive recluida en una mansión decadente y obsesionada con el pasado. Norma, quien descansa sobre viejas glorias y sueños perdidos, se aferra con desesperación a su estatus como una diva olvidada y ve en Joe la oportunidad de un nuevo comienzo.