En un tranquilo suburbio de Estados Unidos, la vida de una familia se ve marcada por la sombra del pasado y un secreto impactante. Joe Keller, un empresario de fabricación de piezas de avión durante la Segunda Guerra Mundial, ha sido un pilar en la comunidad, pero su aparente éxito esconde una historia de traición y culpa. Después de la guerra, su hijo Chris regresa a casa con la esperanza de reconstruir la vida familiar y seguir adelante, especialmente tras la trágica muerte de su hermano Larry, quien no regresó de combate.

En una Europa azotada por la crisis económica de la posguerra, un hombre encantador y astuto, que ha vivido toda su vida con el lema "el dinero nunca duerme", encuentra una peculiar manera de sobrevivir. Interpretado por un magistral Charles Chaplin, este protagonista se disfraza de un viudo cariñoso que busca el amor, pero en realidad lleva un oscuro secreto: es un asesino de mujeres ricas. Su objetivo es robar su fortuna mientras se hace pasar por un hombre de familia necesitado.

En un tranquilo pueblo, dos enigmáticos matones irrumpen en una vida monótona, dejando tras de sí un rastro de misterio y muerte. Cuando se enteran de que un boxeador retirado, conocido por su talento pero con una vida marcada por la mala suerte, ha sido asesinado, deciden investigar su pasado. A través del relato de varios personajes que tocaron la vida del boxeador, los matones descubren una historia de amor, ambición y desilusión.