En la antigua Judea, un príncipe judío llamado Judah Ben-Hur disfruta de una vida de privilegio junto a su familia. Sin embargo, su vida da un giro dramático cuando es traicionado por su amigo de la infancia, Messala, un tribuno romano decidido a demostrar su lealtad a Roma. Tras un accidente que involucra a un alto oficial romano, Judah es arrestado injustamente y condenado a galeras, mientras que su familia es encarcelada. La traición de Messala no solo separa a Judah de su hogar, sino que también lo lleva a una lucha por la supervivencia y la venganza.