En el transcurso de varias décadas, un agente del FBI, John "J. Edgar" Hooper, se convierte en testigo y protagonista de algunos de los momentos más cruciales y tentadores de la lucha contra el crimen en Estados Unidos. A medida que el país se enfrenta a amenazas internas y externas, desde gánsteres peligrosos hasta espionaje comunista, Hooper narra su experiencia en el FBI, recorriendo los altibajos de su carrera.

En plena fiebre del oro de la Alaska de 1898, dos estafadores, un nervioso y encantador cantante de saloon llamado “Duke” y su compañero de fechorías “Dolly”, se embarcan en un estrambótico viaje que cambiará sus vidas para siempre. Al enterarse de que un barco que transporta una gran cantidad de oro ha naufragado en un fiordo cercano, estos dos pícaros se ven impulsados por la codicia y la aventura. Sin embargo, las cosas no saldrán como esperaban.