Cantinflas es un torpe bombero, que un día recibe la visita de su pequeña ahijada, cuya madre murió recientemente en la selva. Después de haber trabajado en unos cuantos incendios, Cantinflas decidió dejar de fumar y convertirse en policía, porque es menos peligroso. Todo va bien hasta que una pandilla de gángsters secuestra a la chica, debido a una herencia monetaria.
Tras hospedar en su casa a un vago llamado Pedro, el agente de tránsito Luis tiene que lidiar con su revoltoso huésped. Pedro ingresa al servicio de Tránsito como barrendero y rápidamente asciende a motociclista. A partir de ese momento, los dos amigos compartirán acrobacias, mujeres, canciones y una amistad a prueba de todo. Unos meses más tarde, también en 1951, Ismael Rodríguez continuó la historia del film en la película "¿Qué te ha dado esa mujer?".
Rosario, la sobrina del ranchero, regresa al rancho después de diez años de ausencia. Agarra a Margarito, un trabajador del rancho, que es inmediatamente herido por ella. Rosario es rescatada de un caballo fuera de control por El Siete Machos, un proscrito a la Robin Hood que roba a los ricos y da a los pobres. También sucede ser el hermano gemelo de Margarito, sin que él sepa. La confusión entre Margarito y El Siete Machos genera grandes situaciones cómicas en la película.
Ramiro es un viudo rico y aficionado a la bebida que se deja explotar por sus hijos Virginia y Eduardo, por su hermano Ladislao, que es un vago, y por su cuñada Milagros. Su hermano Gregorio, desesperado ante esta situación, decide hacerle creer que está arruinado y que su familia debe trabajar si quiere sobrevivir...
En un pueblo del norte, la familia Treviño trata de sobrellevar la irresponsabilidad de don Cruz, el padre, quien es un cúmulo de defectos a diferencia de su hijo Silvano, un joven bondadoso e incapaz de juzgar a su progenitor. Los desatinos de don Cruz lo conducirán inevitablemente a un terrible enfrentamiento con su hijo por un puesto público y por una mujer.
